Malaysia Terajui Industri Pertahanan Tempatan

Menteri pertahanan Malaysia memberi amaran bahawa negara tidak boleh terus bergantung kepada pembekal asing untuk peralatan ketenteraannya. Beliau menggesa kerajaan dan sektor swasta mempercepatkan pertumbuhan industri pertahanan tempatan yang mampu mereka bentuk, menghasilkan dan menyelenggara peralatan secara tempatan. Dengan ketegangan serantau yang meningkat dan rantaian bekalan global untuk senjata menjadi tidak stabil, kemandirian kini menjadi keutamaan strategik. Hari ini, lebih 70% senjata Malaysia diimport, kos yang membebankan perbendaharaan dan meninggalkan angkatan tentera terdedah kepada tekanan luar. Membina asas tempatan memerlukan pelaburan besar dalam penyelidikan, pembangunan dan bakat mahir, tetapi kejayaan baru-baru ini dalam pengeluaran senjata kecil dan komponen kapal laut menunjukkan sektor ini boleh berkembang. Industri yang matang boleh mencipta ribuan pekerjaan berkemahiran tinggi, merangsang bidang berkaitan seperti elektronik dan aeroangkasa, dan membuka pasaran eksport di seluruh Asia Tenggara. Kerajaan merancang insentif cukai, perolehan dipermudahkan dan dana inovasi pertahanan khusus dalam tempoh tiga tahun untuk mengubah hasrat dasar menjadi kemampuan sebenar, mengurangkan pergantungan import dan mengukuhkan keselamatan negara.

Bagi rakyat Malaysia, industri pertahanan tempatan yang lebih kukuh bermakna lebih banyak pekerjaan berupah tinggi dan beban fiskal yang dikurangkan daripada import yang mahal. Ia juga meningkatkan keselamatan negara, bermakna rakyat biasa boleh merasa lebih selamat di rantau yang ketegangan geopolitik meningkat. Langkah ini juga mungkin menurunkan harga peralatan ketenteraan untuk angkatan tentera, secara tidak langsung memberi manfaat kepada pembayar cukai.

Membangunkan industri pertahanan yang mandiri boleh mempelbagaikan ekonomi, mencipta pekerjaan berkemahiran dan mengurangkan kerentanan kepada tekanan politik luar. Ia sejajar dengan matlamat yang lebih luas untuk daya tahan ekonomi dan kemajuan teknologi, meletakkan Malaysia sebagai hab serantau untuk pembuatan dan eksport pertahanan.